1616年,英国医学家哈维用动物实验的方法阐明了血液在体内的环流方向和运行途径,为输血奠定了基础。1665年,英国科学家查理·罗尔把一条狗的血管接到另一条奄奄一息的狗血管上,使狗死而复生。但他的这种使失血得以补偿的有效办法未引起当时人们的重视。1667年,丹尼斯把羊身上的血直接输给一个15岁男孩,输血是用银质管子连接小羊动脉与人体静脉的办法来进行的。丹尼斯是第一个在人体上输血的成功者。
20世纪初,产科医生布伦德尔经常见到产妇失血死亡而想到用输血来挽救产妇,开创了直接输血法,并作为第一位把人血输给人的先驱者而载入史册。1900 年,卡尔·兰德斯坦纳发现了 A、B、O 三种血型。两年之后,他的两名学生,又发现了 AB 型血。兰德斯坦纳的这一研究成果找到了以往输血失败的主要原因,为安全输血提供了理论指导。他也因此获得了 1930 年的诺贝尔生理学奖,他的生日6月14日,则被设为了世界献血日。19世纪,产科医生布拉克斯曾提取出具有抗凝作用的物质,1918年,詹姆斯·格雷厄姆又发现了一种新的抗凝剂——枸橼酸钠。1939年,莱文和斯泰森报告了一起输血后溶血反应,进而发现了阴性血。1959年提出的成分输血,不但使血液资源得到充分利用,还达到“一血多用”的目的,提高疗效和安全性。
定期的献血对人体有一定好处,可以降低血液的粘稠度,血液中脂肪的含量,促进血液循环流通,还可以刺激骨髓造血功能。血液是救死扶伤必不可少的武器,献血是无私奉献的崇高行为,就像钟南山院士呼吁的:“献出一份血,传递一份爱,温暖每颗心,请加入到无偿献血行动中来”!